Matthew Berimann等人对与“热带疟原虫”密切相关的黑猩猩寄生虫P.eichenowi的基因组进行了完整测序,从而为“热带疟原虫”对人类宿主的适应性提供了基因组基础。
作者发现这两个物种的基因组几乎是完全保守的,但是与寄生虫生命周期的血液阶段相关的基因却存在显着差异。具体而言,在宿主和寄生虫之间的界面处发现了变化。这些变化既发生在红细胞入侵期间,也发生在受感染细胞表面受体的改变和附着过程中。
此外,他们还发现了少数具有未知功能的基因,这些基因可能有助于宿主特异性。需要进一步的研究来确定每个这些基因对物种分化和宿主适应的相对贡献。