帕金森氏病影响全世界数以百万计的人,是由神经元的丧失引起的。研究表明,胎儿组织移植在恢复神经元丧失方面显示出“才能”,但是组织使用的原因和道德问题限制了其使用。
在临床研究杂志上的一项研究中,圣拉斐尔科学研究所的Vania Broccoli和其他组织成功地将成纤维细胞转化为神经元,并将其“移植”到了帕金森氏病的啮齿动物大脑中。这些神经细胞改善运动功能,但不如移植的大鼠胎儿组织有效。然后研究人员使用了允许神经元表达人工蛋白质的技术(这些蛋白质可以调节神经元的活性)。已发现这些神经元可以与移植的胚胎组织几乎相同的方式恢复运动功能。
新的研究提示:成纤维细胞可用于帕金森氏病的细胞替代治疗。