科学家在过去的几年中,科学家发现,人类和其他动物的肠道菌群在维持健康方面所起的作用比以前认为的要重要得多。除加工食品外,肠道菌群在胆固醇和甘油三酸酯的免疫和调节中也起着重要作用。肠道菌群失衡与克罗恩病,肠易激综合症和其他炎性疾病有关。目前从事这项新研究的研究人员发现了新的证据,即至少在小鼠中,肠道菌群也能维持骨骼肌的适当数量和功能。
骨骼肌是三种主要的肌肉类型之一、另外两种是心脏型和平滑型。骨骼肌听起来像一系列与骨骼相连的肌肉,这些骨骼在运动,尤其是控制肢体。为了更好地了解微生物群对骨骼肌质量的影响,研究人员获得了几只野生小鼠,并将它们与不育小鼠(没有任何微生物群的小鼠)进行了比较。 ..与野生小鼠相比,不育小鼠具有骨骼肌萎缩。支持肌肉生长的化学物质的低表达。研究人员发现,缺乏微生物组的小鼠中各种氨基酸的水平高于正常水平。这是肝脏问题的迹象。他们还发现小鼠体内的乙酰胆碱前体含量低。乙酰胆碱是一种神经递质,参与骨骼肌和神经之间的信号传递。研究人员还发现,将含有野生小鼠肠道微生物的物质移植到不育小鼠的肠道中会增加肌肉质量和功能。他们还发现,给无菌小鼠饲喂通常由肠道微生物产生的脂肪酸也可以部分恢复肌肉质量。