对人脑与其他灵长类动物脑的详细比较和分析显示出重要的进化,例如与神经递质多巴胺有关的这些变化。为了确定不同灵长类动物大脑之间的差异,AndréM.M. Sousa等人分析了247个组织样本转录谱,分别代表海马,杏仁核,纹状体,丘脑内侧背核和小脑皮质。创建。和新皮层的11个区域;这些组织样本是从6个个体,5个黑猩猩和5个猕猴收集的。他们发现,在至少一个大脑区域中,共有11.9%的mRNA和13.6%的miRNA显示出人类特异性转录本的上调或下调。但是,在这项研究中分析的所有大脑区域中,在人体中唯一调控的3154个蛋白质编码基因中,只有22个被上调,而9个被下调。特别值得注意的是发现编码人脑多巴胺生物合成的酶的两个基因是酪氨酸羟化酶(TH)和多巴(3,4-二羟基苯)。
丙氨酸)脱羧酶(DDC)。已知多巴胺涉及认知和行为的许多方面,包括工作记忆,推理,反身的探索行为和整体智力。多巴胺相关基因的这种上调促使研究人员量化和比较9个灵长类动物的45个成年大脑中的TH +中间神经元。作者证实,与本研究中分析的非人类灵长类动物相比,人类在背尾状和壳状核(纹状体)中具有更高的TH +中间神经元数量。作者讨论了这些大脑区域TH +神经元差异的可能解释(例如,这可能与神经元迁移和分化有关)。