被感染的组织的氧气含量低,依赖于氧气的人体标准免疫系统只能发挥有限的作用。但是在这种情况下,免疫系统如何控制细菌?由Anja Luhrmann博士和Jonathan Jantsch教授领导的工作组与Erlangen,Regensburg和Jena的其他小组一起研究了这一问题。
研究人员发现,在低氧条件下,柠檬酸盐循环产生的代谢物更少,并降低了巨噬细胞中细菌的生长速度。巨噬细胞是一种吞噬细胞,属于天然免疫系统,在抵抗细胞内病原体(例如引起结核病的病原体)的感染中起重要作用。研究人员发现,巨噬细胞线粒体代谢的变化是由缺氧引起的信号通路引起的。这导致柠檬酸循环中各种代谢物的减少,尤其是柠檬酸中的减少。由于柠檬酸是某些细菌必不可少的生长因子,因此它可以阻止细菌的生长。
Jantch教授解释说:“我们的发现解释了如何控制不依赖氧的病原体,但我们之前从未注意到。
Lührmann博士补充说: “这些信号传导途径的药理作用为抵抗感染提供了新的机会。”