抗氧化剂被认为可以预防癌症,但是香港大学医学院的动物研究表明,抗氧化剂实际上可以刺激肝癌细胞的生长。建议患有肝癌的患者避免服用大剂量的抗氧化剂,例如维生素A和C或E.
香港大学医学院的相关发现可在美国国家科学院的纪要中找到。过去的相关研究表明,人体产生的活性氧化物(也称为自由基)往往会攻击细胞,引起基因突变并产生癌细胞。通常,细胞产生抗氧化剂以抑制自由基。
然而,在一项根据动物实验推测的研究中,当肝癌患者体内存在大量自由基时,体内的酶转酮酶(TKT)会产生更具抗性的抗氧化剂,因此该实验已显示可促进肝癌细胞的生长。根据这种现象,摄入额外的抗氧化剂可以刺激癌细胞的生长。领导这项研究的香港大学病理学教授伍尔夫·伊里安(Woolve Irian)表示,研究结果质疑了抗氧化剂可以预防癌症的传统观点。它是。建议肝癌患者避免服用高剂量的补充剂。她强调,尽管研究表明高剂量的抗氧化剂可以刺激癌细胞的生长,但尚未证明它们能够引起癌症。由于TKT还存在于许多癌症中,包括结肠直肠癌和肺癌细胞,因此研究表明抗氧化剂还可以刺激其他类型癌细胞的发展。她说,这项研究并未证实抗氧化剂是否会增加健康人体内癌细胞风险的说法。
香港大学李嘉欣医学院助理教授黄泽雷指出,许多水果,蔬菜和乳制品都含有抗氧化剂维生素A,C或E。癌症患者不需要避免食物。许多病人需要食物。其中所含的营养素也含有少量的抗氧化剂。