艾滋病病毒是世界上研究*多的病毒,但这一发现仍然令我们感到惊讶。已发现该病毒能够通过两个细胞之间的主要连接点直接从一个细胞泵送到另一个细胞,从而感染并杀死免疫细胞。
直到*近,我们相信艾滋病毒主要在血液中循环传播,并感染并破坏了重要的免疫细胞CD4T细胞。根据这种经典模型,该病毒感染T细胞,改变细胞机制,将成千上万的个体复制到血液中,*终消耗并杀死宿主细胞。
这个想法是基于研究血液中病毒的一种相对简单的方法。新的研究方法表明,这只是故事的一部分。加利福尼亚大学旧金山分校的Nagrini小组表明,研究经常使用组织培养方法将大量病毒直接从一个CD4T细胞直接泵送到另一个CD4T细胞。这个过程似乎杀死了大多数CD4细胞,而不是单个病毒感染。阻断感染艾滋病病毒通过改变细胞谱系侵入邻近细胞。免疫突触是免疫细胞之间的短期连接,可以传递化学信息。 HIV通常从感染的CD4细胞流向另一个未感染的细胞。
有证据表明,此过程比传统的外部感染模型有效数百倍或数千倍。格林说,在他们研究的过程中死亡的CD4细胞中有95%是通过这种方式感染的,而不是由一种病毒感染的。
这种新的认识开辟了对抗病毒的新方法,也影响了选择药物治疗该疾病的方式。耶鲁大学的沃尔特(Walter)正在研究HIV的细胞间传播,尽管大多数抗逆转录病毒药物对两种类型的感染均有效,但它们更有效,因为该病毒直接侵入细胞。这是一个目标。这些药物势不可挡,效果可能较差。
但是,这一发现可能为新的治疗方法铺平了道路。猴子中的HIV可以直接在细胞之间传播,但是猴子可以忍受这一过程。
与人类不同,猴子CD4细胞可以耐受多种病毒,格林认为它们已经突变以避免自身破坏。他希望抗炎药可以用来模拟人类CD4细胞。在实验室阶段,潜在的候选药物VX-765看起来很有希望。寻找
疫苗
波士顿的芬威学院的肯尼斯·迈尔(Kenneth Meyer)说,更好地了解这种病毒如何直接在细胞之间传播可能是艾滋病难题的重要组成部分。是的他说,忽略这种传播方式至少可以部分解释*近疫苗研究的失败。艾滋病毒疫苗可使人体产生抵抗病毒的抗体。但是,研究表明,杀死病毒需要不同类型的抗体,只有在体内自由漂浮的细胞内病毒才能被杀死。隐藏在细胞中的病毒可能更容易避免破坏,或者可能更容易进化出针对疫苗的抗体。贝塞斯达市马里兰州贝塞斯达市国家过敏传染病研究所的卡尔·德芬巴赫说,需要更好的候选疫苗来更好地了解如何预防细胞感染。他说:“疫苗对细胞间传播无效吗?我们知道答案,因为没有安全,有效和持久的艾滋病毒疫苗来了解确切的机制。”