癌细胞扩散是大多数癌症患者死亡的原因。当前,医疗保健专业人员通常使用化学疗法来控制癌细胞的转移,但是化学疗法本身的作用是有限的并且具有强烈的副作用。*近的研究结果可能会帮助癌症患者减轻化疗的痛苦。 美国斯坦福大学的一个研究小组开发了一种蛋白质疗法,可以防止癌细胞与肿瘤分离,并防止血细胞通过血液循环和其他途径扩散到体内。
《自然·化学生物学》发表了斯坦福大学生物工程副教授詹妮弗·科克伦(Jennifer Cochrane)及其团队的工作。 许多生物活性过程都依赖于蛋白质之间的相互作用,蛋白质之间的“分子开关”保证了各种特定活性的行为。当然,癌细胞也不例外。研究小组发现了一种通过Axl和Gas6的协同效应抑制癌细胞扩散的方法。 Axl蛋白分布在像头发一样的癌细胞表面,等待接收Gas6蛋白的生化信号。当Gas6和Axl蛋白成对连接时,它们产生的信号会导致癌细胞从肿瘤组织移开,扩散到全身,再扩散到身体的其他部位,从而形成称为转移结节的新肿瘤组织。
形成物理组织报告显示,为防止此过程,研究团队使用遗传操纵技术创建了数百万个包含各种Axl变异体的DNA序列。有效地筛选了变体,并选择了可以与Gas6强烈结合的变体。通过实验调整所选的Axl变体后,与Gas6的结合率会进一步提高,该变体在血液中的保留时间会延长,两者的结合很难撤消,而人工“它不受“直接进化”的伤害。 Axl蛋白为“食物”。该诱饵蛋白比天然Axl蛋白具有更高的吸引Gas6的能力,并利用这些蛋白之间的亲和力使癌细胞中的Gas6蛋白无效并抑制癌细胞的转移。该研究小组还与斯坦福癌症中心放射生物学项目负责人Amatogarcia教授合作,将这种蛋白质的饮食注入患有侵袭性乳腺癌和卵巢癌的实验小鼠的静脉中。并经过测试。结果发现,与对照组相比,注射蛋白质饮食的小鼠体内产生的癌细胞转移结节分别减少了78%和90%。
Garcia认为这似乎现在没有副作用,而且有效的方法在未来具有广阔的前景,并可能开辟对抗癌症的新方法。研究人员说,这只是一个有希望的初步结果。下一步,需要进行动物实验,以获得有关部门的人体临床试验批准,并*终验证该方法是否适用于人体。将来,将需要生物技术来生产可用于临床试验的高纯度Axl诱饵材料,并且该技术将逐步投入实际应用。