对于微型微机而言,这是一个很小而重要的步骤,微型引擎首次将活体动物穿梭,将经过测试的金纳米颗粒直接递送到小鼠的胃中。预计微型机器将彻底改变几种疾病的诊断和治疗。例如,微型“蜘蛛”可以修复血管,而微型机器人可以通过血液前进并在患处建立医疗设备。然而,迄今为止,这些设备已经在实验室而不是在活体动物中用细胞样品进行了测试。
加州大学伯克利分校的高巍和同事已经改变了这一切。他们将化学驱动的微型计算机置于鼠标中。这些机械能与胃酸发生化学反应,形成小的“鱼雷”,这些鱼雷留在胃的粘液中,并在那里输送药物来治疗消化性溃疡,胃炎或胃癌。
一种用锌包裹的长20微米的锥形聚合物管。锌在胃酸中会发生化学反应以产生氢气泡。这些气泡被推过管子的宽端,从而将管子推入胃酸中。高说:“迄今为止,据报道,大多数自行式发动机都依赖于非生物相容性化学燃料,例如过氧化氢。”相反,镀锌的聚合物是无毒的,并且更适合用于活体动物。这些引擎以每秒60微米的速度通过胃酸。 Gao的同事认为,这足以将微型机器固定在胃壁的粘液中并排出药物。